ベトナムの日常に潜む恐ろしい禁忌
東南アジアの活気あふれる国、ベトナム。美しいランタンが灯る街並みや美味しい屋台飯に惹かれて多くの観光客が訪れますが、その裏側には観光ガイドには絶対に載らない、住人だけが知る数多くの禁忌（タブー）が存在します。近代化が進み、高層ビルが立ち並ぶ現在でも、ベトナムの人々は日常生活の中で見えない恐怖と隣り合わせで生きています。
特にベトナムの禁忌として広く信じられているのが、特定の行動が死や不幸を直接的に招くというものです。日本語の情報はほぼ皆無ですが、現地のフォーラムやSNSを深く読み解くと、彼らが本気で恐れている二つの不気味な伝承が浮かび上がってきます。それが、謎の怪人「オン・バ・ビー」と、「三人で写真を撮る」という行為にまつわる呪いです。
子供をさらう怪人「オン・バ・ビー」とは
ベトナムで最も有名な恐怖の存在の一つが「オン・バ・ビー（Ông Ba Bị）」です。直訳すると「三つの袋を持った男」を意味するこの怪人は、夜泣きする子供や親の言うことを聞かない子供をさらうとされています。日本の「なまはげ」に似た存在に思えるかもしれませんが、現地で語られるその姿ははるかに不気味です。
現地の口伝によれば、彼は巨大な体と恐ろしい顔を持ち、三つの大きな麻袋を担いで夜の街を徘徊します。袋の中にはすでにさらわれた子供たちが詰め込まれており、暗闇から聞こえる奇妙な足音はオン・バ・ビーが近づいている合図だと言われています。単なるしつけのための作り話と思われがちですが、ベトナムの農村部では今でも夜間に子供を外に出すことを極端に恐れる風習が残っており、実在の誘拐犯と結びつけて語られることも少なくありません。
三人で写真を撮ると真ん中が死ぬ理由
オン・バ・ビーと並んで、ベトナムの人々が日常的に避けているのが「三人で写真を撮る」という行為です。ベトナムでは、三人で並んで写真を撮ると、真ん中に立つ人物に死や深刻な不幸が訪れるという迷信が根強く信じられています。これは単なる噂話ではなく、日常生活の行動を制限するほどの強い力を持っています。
この禁忌の背景には、奇数は不吉であるという伝統的な陰陽思想が関係しているとされます。特に「三」という数字は不安定さを象徴し、真ん中の人物に両端の二人の生命力や運気が吸い取られてしまうと考えられているのです。そのため、記念撮影の際にわざわざもう一人を呼んで四人にしたり、ぬいぐるみを抱えて人数をごまかしたりする光景が日常的に見られます。どうしても三人で撮らなければならない場合は、真ん中の人がお守りを握りしめることもあるそうです。
フランス植民地時代の不気味な起源説
この「三人での写真」に関する禁忌には、さらに恐ろしい起源説が存在します。ベトナム語のオカルトフォーラムを読み込むと、フランス植民地時代にまで遡る不気味なエピソードが語り継がれています。当時のベトナム社会にとって、カメラという西洋の機械は未知の魔術のように映りました。
写真技術がベトナムに持ち込まれたばかりの頃、あるフランス人将校が地元の有力者二人と共に三人で記念撮影を行いました。しかし、その直後に真ん中に立っていた人物が原因不明の奇病で急死したというのです。当時の人々は「カメラが魂を吸い取った」と恐れ、特にフラッシュの強烈な光が真ん中の人物に最も強く当たることから、中央の者が呪いの標的になると信じ込むようになりました。この事件が口伝えで広まり、現在の強固なタブーへと発展したとされています。
現代ベトナム人の反応と根強い恐怖
現代のベトナムにおいて、若者たちはスマートフォンで気軽に自撮りを楽しんでいますが、それでも「三人での撮影」を避ける傾向は完全に消えていません。SNS上でも、「三人で撮った写真の真ん中にいた友人がバイク事故に遭った」「真ん中に写っていた家族が重い病気になった」といった都市伝説が定期的に拡散されています。
結婚式や卒業式などの祝いの席では、プロのカメラマンが意図的に三人での構図を避けるよう指示を出すことも珍しくありません。もし三人で写ってしまった場合は、後から画像編集ソフトで一人を消したり、別の人物を合成したりして不吉な数字を回避することすらあります。科学が発展した現代でも、人々の心の奥底には「見えない呪い」への恐怖が確実に根付いているのです。
筆者の考察：交差する二つの恐怖
この伝承を調べていく中で、筆者が特にゾッとしたのは、オン・バ・ビーという「物理的な誘拐者」と、写真という「魂の収奪者」が、ベトナムの精神世界で奇妙にリンクしている点です。どちらも「大切なものが突然奪われる」という根源的な恐怖を体現しており、ベトナムの人々が抱える潜在的な不安を映し出しています。
海外の文献を突き合わせると、ベトナムの禁忌は単なる迷信ではなく、歴史的な抑圧や未知の技術に対する民衆の防衛本能から生まれたものであることがわかります。特に植民地時代のトラウマが、写真という日常的な行為に死の恐怖を結びつけたプロセスは非常に興味深いです。観光客として笑顔でカメラを向ける裏側で、彼らは常に「奪われること」への警戒を解いていないのかもしれません。