1725年の公式報告書：歴史に刻まれた真の恐怖
吸血鬼と聞くと、多くの人はフィクションや映画の世界の産物を思い浮かべるかもしれません。しかし、セルビアには歴史的な公式文書として残されている、正真正銘の吸血鬼事件が存在します。観光ガイドには絶対に載らない、住人だけが知る深い闇の歴史です。
その中心となるのが、1725年に作成されたオーストリア帝国の公式報告書です。日本語の情報はほぼ皆無ですが、現地の古い文献やセルビア語のフォーラムを読み解くと、そこには単なる迷信では片付けられない生々しい恐怖が記録されています。今回は、歴史上初めて「ヴァンピール」という言葉が公文書に記されたとされる事件の全貌に迫ります。
キシリェヴォ村の連続死亡事件
舞台となるのは、現在のセルビア東部に位置するキシリェヴォという小さな村です。1725年、この村でペタル・ブラゴイェヴィッチという農夫が亡くなりました。彼の死自体はごく普通のものでしたが、本当の恐怖は彼が埋葬された直後から始まりました。
ペタルの死後わずか8日間の間に、村人9人が次々と原因不明の急死を遂げたのです。亡くなる直前、彼らは一様に「夜中にペタルが現れ、首を絞められた」と証言していました。さらにペタルの妻も、死んだはずの夫が夜に現れて自分の靴を要求したと恐れおののき、村から逃げ出してしまいました。村全体が、見えない死の影に怯えることになったのです。
オーストリア帝国の調査官の記録
事態を重く見た村人たちは、当時この地域を統治していたオーストリア帝国の軍政当局に調査を依頼しました。派遣されたのは、フロムバルトという名の帝国調査官でした。彼は当初、村人たちの訴えを単なる集団ヒステリーや伝染病の類だと考えていました。
しかし、村人たちは「もし調査と遺体の発掘を許可しないなら、村を捨てて逃げるしかない」と強硬に主張しました。フロムバルトは暴動や村の崩壊を防ぐため、しぶしぶ地元の司祭とともにペタル・ブラゴイェヴィッチの墓を開けることに同意しました。この時の彼の詳細な記録が、後にヨーロッパ中を震撼させることになります。
遺体発掘の詳細：腐敗しない肉体
墓が掘り起こされ、棺の蓋が開けられた瞬間、フロムバルトと司祭は言葉を失いました。死後数週間が経過しているにもかかわらず、ペタルの遺体は全く腐敗していなかったのです。それどころか、古い皮膚や爪が剥がれ落ち、その下から新しい皮膚と爪が生え揃っていました。
さらに恐ろしいことに、彼の口の周りには新鮮な血の痕跡がべっとりと付着していました。これを見た村人たちはパニックに陥り、即座に木の杭をペタルの心臓に打ち込みました。フロムバルトの報告書には、杭を打った瞬間に遺体の口や耳から大量の鮮血が噴き出したと記されています。その後、遺体は完全に焼却されました。
ヨーロッパ中を震撼させた影響
フロムバルトがウィーンの宮廷に提出したこの報告書は、当時の新聞や出版物を通じて瞬く間にヨーロッパ全土へ広まりました。啓蒙主義の時代にあって、帝国の公式な役人が「吸血鬼の存在を裏付けるような記録」を残したことは、知識人たちに大きな衝撃を与えました。
この事件をきっかけに、東欧の「ヴァンピール」という概念が西欧社会に広く認知されるようになりました。後のブラム・ストーカーの『ドラキュラ』など、現代の吸血鬼文学の原点とも言える出来事です。セルビアの小さな村で起きた惨劇は、世界のオカルト史を永遠に変えてしまったのです。
筆者考察：記録が語る底知れぬ闇
この伝承を調べていく中で、筆者が特にゾッとしたのは、これが単なる口承ではなく「帝国役人の公式な業務報告」として残されている点です。海外の文献を突き合わせると、フロムバルト自身が極めて冷静で懐疑的な人物であったことがわかります。その彼が、見たままの異常な光景をありのままに記録せざるを得なかったという事実に、深い恐怖を覚えます。
現代の医学では、遺体の変化は死後硬直や腐敗の過程で説明できるかもしれません。しかし、9人もの村人が同じ幻覚を見て急死した理由は、未だに謎のままです。現地のフォーラムを読み込むと、キシリェヴォ村の周辺では今でも夜歩きを戒める古い言い伝えが残っているそうです。歴史の闇に葬られた真実は、今もセルビアの土の下で眠っているのかもしれません。