導入
東北地方、特に岩手県に古くから伝わる「おしら様信仰」をご存知でしょうか。家の守り神として大切に祀られる一方で、数多くの禁忌が存在する恐ろしい側面も持ち合わせています。
桑の木に馬や女性の顔を彫り、色鮮やかな布を何重にも着せかけた御神体は、一見すると素朴な民間信仰の象徴です。しかし、その裏には決して破ってはならない掟があり、それを破った者には容赦のない祟りが下ると恐れられています。
由来・歴史的背景
おしら様信仰の起源は古く、その由来には悲恋の物語が隠されています。昔、ある農家の娘が飼っていた馬と恋に落ち、夫婦になりました。それに激怒した父親が馬を殺して桑の木に吊るすと、娘は馬の首にすがりついて泣き崩れ、そのまま共に天へと昇っていったと伝えられています。
この悲しい伝説から、おしら様は農業や養蚕、そして目の神様として信仰されるようになりました。御神体が桑の木で作られ、馬と女性の顔が対になっているのはこのためです。しかし、強い念を持って神格化された存在ゆえに、その力は時に人間に牙を剥くのです。
伝承・怪異・心霊体験
おしら様には、決して破ってはならない厳格な禁忌がいくつも存在します。これらを破った家には、必ずと言っていいほど不幸が訪れると語り継がれています。
地元で古くから囁かれている、禁忌を破った者たちの恐ろしい末路をいくつかご紹介しましょう。
肉食と二本足の鳥の禁忌
おしら様を祀る家では、祭日には決して肉を食べてはならず、特に二本足の鳥の肉や卵を食べることは固く禁じられています。ある家で、祭日であることを忘れて鶏肉を食べてしまったところ、その夜から家族全員が高熱にうなされ、家畜が次々と原因不明の死を遂げたという話が残っています。
また、おしら様の前で四つ足の動物の肉を焼いた者が、突然顔が馬のように歪み、狂乱して山へ駆け込んでいったという恐ろしい伝承も存在します。神聖な場を穢す行為は、即座に祟りとなって現れるのです。
御神体を見るべからず
おしら様の御神体は、何重にも布を重ねて着せられています。この布をめくって、中にある木彫りの顔を直接見てはいけないというのも有名な禁忌です。
好奇心に駆られた子供が、親の目を盗んで布をめくってしまったという体験談があります。その子供は、布の下から現れた馬の顔と目が合った瞬間、激しい頭痛に襲われ、その後数日間にわたって馬の嘶きが耳から離れないと泣き叫び続けたそうです。おしら様の素顔を暴くことは、神の怒りに触れる行為なのです。
一度祀れば離れられない
最も恐ろしいのは、一度おしら様を祀り始めた家は、代々それを守り続けなければならないという掟です。現代になり、信仰が薄れておしら様を粗末に扱ったり、勝手に処分したりした家は、例外なく没落すると言われています。
原因不明の病、相次ぐ事故、そして家系の断絶。おしら様は、見捨てられたことに対する怒りを、一族の破滅という形で晴らすのです。決して途中で投げ出すことは許されません。
現在の状況・訪問時の注意点
現在でも、岩手県を中心とする東北地方の旧家では、おしら様が大切に祀られています。また、遠野市の伝承園などでは、千体ものおしら様が祀られた御蚕神堂を見学することができます。
筆者が実際に御蚕神堂を訪れた際、薄暗い堂内にびっしりと並ぶおしら様に圧倒されました。色鮮やかな布に包まれた無数の顔が、一斉にこちらを見つめているような錯覚に陥り、背筋が凍るような寒気を感じたのを今でも鮮明に覚えています。観光地化されているとはいえ、そこは紛れもなく神聖な場所です。遊び半分で訪れたり、不敬な態度をとったりすることは絶対に避けてください。
関連する地域の怖い話
岩手県内には、おしら様信仰以外にも数多くの恐ろしい伝承や心霊スポットが存在します。
以下の記事でも、地域に根付く禁忌や怪異について詳しく紹介していますので、ぜひご覧ください。
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まとめ
おしら様信仰にまつわる恐ろしい禁忌と祟りについて振り返ります。
神聖な存在だからこそ、その掟を破った際の代償は計り知れません。
- おしら様は東北地方に伝わる家の守り神であり、桑の木で作られた御神体である
- 娘と馬の悲恋伝説が由来となっており、強い念を持つ神様として恐れられている
- 肉食の禁止や御神体を見てはいけないなど、厳格な禁忌が存在する
- 禁忌を破ったり、祀るのをやめたりした家には、没落や病などの恐ろしい祟りが下る
- 現在も遠野市などで見学可能だが、決して不敬な態度をとってはならない